|1.1〉 El conjunt d’operacions de simetria d’una molècula és un grup.
En matemàtiques, un grup és un conjunt d’elements (en el nostre cas,
les operacions de simetria d’una molècula) que compleix una serie de
propietats.
No entrarem en detalls.
|1.2〉 Per molècules utilitzarem grups puntuals.
Sempre hi ha, com a mínim, un punt
de l’espai que cap operació de simetria de la molècula fa canviar de
posició.
Per això, a aquesta mena de grups se’ls anomena
grups puntuals.
|1.3〉 Cada molècula pertany a un grup puntual.
El conjunt d’elements de simetria
que té una molècula ens permet classificar-la com pertanyent a un determinat
grup puntual.
|1.4〉 Exemple: el pertany al grup .
Per exemple, el trifluorur de bor
pertany a un grup anomenat
.
|1.5〉 Hi ha molta informació de cada grup puntual.
L’avantatge de classificar les
molècules en grups puntuals és que, si sabem el grup al que pertany una
molècula, disposem de molta informació sobre les seves propietats de
simetria.
Per exemple, dir que el pertany al grup
implica dir que
aquesta molècula té un eix de rotació , un pla
, tres plans
i tres eixos
perpendiculars a
l’eix .